У Одесі існуе велика система катакомб

Колектив торгівельного  центру "Нова Лінія " в Одесі  відвідав  одне з  визначних місць - Одеські катакомби.

Одеські катакомби, найвідоміші у світі не лише за своїми хитро переплетеними лабіринтами, але і за довжиною, яка досягає трьох тисяч кілометрів. Для порівняння: довжина Римських катакомб – триста кілометрів, Паризьких - п'ятсот кілометрів. Навіть приблизна топографія одеського підземного лабіринту невідома.
Одеса – прекрасне південне місто побудоване на крутих морських берегах, складених в шари 12-16-метровою товщиною понтичних вапняків, перекритих червоно-бурими глинами і лісовидними суглинками. Верхня частина розрізу - плитчасті, перекристалізовані вапняки, нижня - рівномірно зцементовані, більш рихлі. Саме у них і зроблені катакомби.
Так як же виникли катакомби? Перш ніж відповісти на це запитання, поглянемо в далеке геологічне минуле Північного Причорномор'я. Колись вся його територія була морським дном. Морю, морським відкладенням зобов'язаний своєю будовою і широко відомий на півдні камінь блідо-жовтого кольору - черепашник. Міцний, легкий, не вибагливий до великих зусиль при обробці, він відвіку використовується в будівництві. З черепашнику, зокрема, була побудована майже вся стара Одеса. Та і тепер - в століття залізобетону - вапняк не забутий будівельниками. До жовтневої революції розробка цього каменю велася по-хижацьки. Прямо під містом створювалися багато чисельні шахти-каменоломні. Поступово вони склали величезний підземний лабіринт.
Отже, катакомби - це штучні підземні порожнечі. Додамо, що вони бувають двоякого походження. Одні з них є колишніми каменоломнями, інші - ходи з підвалів будинків (у Одесі такі ходи найчастіше називали мінами). Зазвичай міни були направлені за межі будівель і, проходячи під вулицями, площами, нерідко  з'єднувалися із загальним лабіринтом катакомб.
Історія Одеських катакомб починається приблизно в 30-х роках 19 століття. Бурхливий розвиток будівництва  зростаючого міста вимагало дешевий і доступний будівельний матеріал. Ним і став понтичний вапняк, або так званий ракушняк, якого в Південній Пальмірі вдосталь. Спочатку камінь ламали по схилах балок (ярів). Пізніше видобуток став здійснюватися шахтним методом за допомогою пил, спочатку завезеними з Англії. До 60-м-коду рокам 19 століття існування під містом і передмістям розгалуженої мережі покинутих і діючих шахт почало ставати проблемою для міста.
Шахти залягали на глибинах від 4 до 30-35 метрів від поверхні, збиваючись (з'єднуючись) між собою, утворювали безсистемний лабіринт, який мало хто знав. По місту відбувалися провали  ґрунту, будь-яке розтріскування будівель списувалося на "катакомби". Додатково, шахти частенько використовувалися для "темних" справ: контрабанди, укриття краденого і так далі.
Офіційно міни споруджувалися домовласниками для зберігання продуктів і вин. Але на ділі в мінах найчастіше переховувалися контрабандні товари. У катакомбах звили собі гніздо під крильцем поліції, що знаходилася на відкупі, злодії і грабіжники. Тут же були склади награбованого ними добра. Природно, що боротьбу з мінами в таких умовах було проводити важко, майже неможливо.
До кінця 19 століття видобуток каменя нормувався інженерами-маркшейдерами і майстрами-штейгерами Новоросійського гірського округу. Села довкола міста - Крива, Фоміна, Холодна балки, Усатово, Нерубайське, - були заселені шахтарськими династіями. Після початку революції в шахтах ховалися і бандити, і революціонери, і дезертири. Майже на 10 років шахти стали укриттям для людей так чи інакше невдоволених тим, що відбувалося  на поверхні.
Лише у післяреволюційні роки питання ліквідації мін і боротьби з осіданням ґрунту було сприятливо дозволене. Та і розробка каменя - вапняка стала вестися зовсім по-новому.
З 30-х років 20 століття оновився активний видобуток каменю. Різалися нові шахти, дорізувалися старі. Масив вироблень все збільшувався, шахтні поля з'єднувалися між собою. З одного села спокійно можна було пройти під землею в інше.  І ось настала війна: Шахти знову почали обживатися. Уздовж входів ховалося місцеве населення з пожитками, домашніми тваринами. Глибше базувалися партизанські загони, ховалися дезертири. Тисячі людей місяцями знаходилися під землею, пристосовувавши шахти під житло.

Після закінчення Великої вітчизняної війни видобуток каменю знову пожвавився. Тепер уже за допомогою техніки дорізувалися самі важко доступні ділянки.
 Повних планів катакомб немає. Температура повітря під землею цілий рік +14 С. А глибина в деяких місцях досягає 100 м. Не знаючи лабіринтів, вийти з них майже неможливо. Людина, залишена там без світла, приречена на загибель.
Сьогодні катакомби продовжують служити місту. У віддалених галереях, відгороджених від основного лабіринту залізобетонними перемичками, влаштовуються склади, підвали для витримки коньяку, пункти управління і зв'язку на випадок надзвичайних ситуацій та ін.
Особливу технологію, націлену на промислове культивування грибів в знаменитих катакомбах, запропонували свого часу і вчені Одеського сільськогосподарського інституту. По розрахунках розробників, в підземних вапнякових виробленнях в Одеській області можна закласти плантації загальною площею більше 30 тисяч квадратних метрів.
У тих, хто ходить під землю, є прикмета: не можна те, що знаходиш в катакомбах, виносити назовні. Все, що в підземеллі, належить богові Буту, говорять вони, а якщо ти все ж зважився узяти, то залиш що-небудь в займи.
В катакомбах є і свій фольклор. Одна з легенд оповідає про модель корабля, зроблену з чистого золота і заховану одним одеським капітаном в катакомбах. Він йшов на війну і вирішив багатство своє приховати до пори. Але з війни моряк не повернувся, а кораблик його до цих пір так ніхто і не знайшов. Інша історія схожа на першу: якось так сталося, що один капітан з Одеси брав участь у порятунку пасажирів з "Титаніка". У вдячність йому подарували сувенір у вигляді золотого "Титаніка" у зменшеному вигляді. І знову ж таки, капітан заховав його в катакомбах, коли вирушав на війну. Далі ви вже знаєте: з війни він не повернувся, а "Титанік" із золота ніхто доки не виявив.
Говорять, що є підземники,  які давно шукають капітановий золотий скарб. Ось така коротка історія Одеських катакомб.